2026.11.07

その他

「野菜、また残した…」は、育ちのサインかも ― 2歳からの”はじめての食べ物こわい”と、「10回出してみる」研究をやさしく読んでみました

ざっくりいうと

厚生労働省の調査では、2〜5歳のどの年齢でも、およそ3割の保護者が「偏食する」ことに困っていると答えています。わが家だけの悩みではありません。
はじめての食べ物を避ける傾向は1歳半〜2歳ごろから目立ちはじめ、研究では「食物新奇性恐怖」と呼ばれています。多くの子が通る、育ちの一部と考えられています。
海外の研究では、親が毎日ひと口だけ苦手な野菜を出し続ける、大人がとなりで同じものを食べる、といった”地味な工夫”で、子どもが食べる量が増えることが報告されています。
ただし、「これで必ず食べる」という話ではありません。無理強いはせず、気長に。体重や飲み込みなどで気になることがあれば、専門家にご相談ください。

「きのうは食べたのに」の夜に

寒くなってきた仙台の夕ごはん。白菜と豚肉の鍋、せり鍋、芋煮。大人にはうれしい季節ですが、小さなお子さんのお皿には、白菜がそのまま残っていたりします。

きのうは食べたのに、今日はひと口も口に入らない。刻んで混ぜたねぎを、器用に見つけて出す。そんな夜、「このまま野菜ぎらいになったらどうしよう」と、ため息が出ることがあると思います。今日は、そのため息に少しだけ寄りそえるかもしれない、国の調査と海外の研究をご紹介します。

国の調査では、「偏食」に困っている家庭はおよそ3割

厚生労働省が2015年に行った「乳幼児栄養調査」では、2〜6歳のお子さんの保護者に「現在、子どもの食事で困っていること」を尋ねています（複数回答）。

「偏食する」と答えた保護者は、2〜3歳未満で32.1％、3〜4歳未満で30.6％、4〜5歳未満で32.9％、5歳以上で28.5％。どの年齢でも、およそ3割です。2〜3歳未満でいちばん多かったのは「遊び食べをする」で41.8％、3歳以上では「食べるのに時間がかかる」が最多でした。

逆に「特にない」と答えた保護者は13.0％〜22.5％。つまり8割前後の家庭が、食事について何かしら困りごとを抱えていました。「うちだけ、うまくいっていない」わけでは、ないようです。

2歳ごろから、「はじめての食べ物」がこわくなる

食べ物の研究には、「食物新奇性恐怖（しょくもつしんきせいきょうふ）」という言葉があります。英語では food neophobia。「新しい食べ物を、食べたがらない・避ける」傾向のことです。

複数の研究をまとめた2008年の総説論文（Dovey さんら、科学誌『Appetite』）などによると、この傾向は赤ちゃんのころには小さく、1歳半〜2歳ごろから目立ちはじめ、就学前の時期に山を迎えるとされています。研究者の間では、「歩けるようになり、自分で何でも口に入れられる時期に、知らないものを口にしないことで身を守る仕組み」と考えられています。

つまり「はじめてのものを食べない」は、わがままでも育て方の失敗でもなく、多くの子が通る育ちの一部だということです。なお、この総説では、はじめての食べ物を避ける「新奇性恐怖」と、知っている食べ物まで広く拒む「偏食」を別のものとして整理しています。お子さんの「食べない」がどちらに近いかを眺めてみるだけでも、見え方が少し変わるかもしれません。

「ひと口」を、14日間つづけたら

では、どうすればいいのでしょう。イギリスの研究をひとつ。

2003年、Wardle さんらの研究チームは、2〜6歳の子どもをもつ156家庭に協力してもらい、お子さんが苦手な野菜をひとつ選んで、家庭を3つのグループに分けました。親が毎日ひと口だけ、その野菜を14日間出し続けるグループ。栄養に関する説明とリーフレットを受け取るグループ。何もしないグループです。

結果、「毎日ひと口」のグループだけが、その野菜の好き度・順位・食べる量のすべてで、はっきりとした増加を示しました。栄養の説明を受けただけの家庭は、何もしない家庭と変わりませんでした。「野菜は体にいいんだよ」と教えるより、「ひと口だけ、毎日」のほうが届いた、ということです。

「5回目」から変わりはじめた、もっと小さい子の研究

もう少し小さいお子さんの研究もあります。2013年、Caton さんらの研究チーム（科学誌『British Journal of Nutrition』）は、イギリスの保育園に通う生後9か月〜3歳2か月の子ども72人に、ふだん食べない野菜（アーティチョークのピューレ）を10回出しました。「ただ出す」「甘くして出す」「油を足してこくを出す」の3つのやり方を比べています。

結果は、どのやり方でも5回目あたりから食べる量が増えはじめ、10回目まで増えた状態が続き、5週間後にも保たれていました。そして、甘くしても油を足しても、「ただ出す」と差はありませんでした。研究者たちは「大事なのは、味の工夫より、くり返しだった」とまとめています。別の解説では、年齢が上がるほど必要な回数は増え、10〜15回ほどかかることもあるとされています。「3回出してだめだった」は、まだ途中なのかもしれません。

「食べなさい」より、となりで同じものを

もうひとつ、2005年のアメリカの研究（Addessi さんら、科学誌『Appetite』）を。2〜5歳の子ども27人に、はじめての食べ物を出すとき、となりに座る大人のふるまいを3通りに変えて比べました。大人は食べずに座っているだけ／違う色の食べ物を食べている／同じ色の食べ物を食べている、の3つです。

子どもがいちばん多く口にしたのは、大人が「同じ色の食べ物」を食べていたときでした。研究者たちは「子どもは、ほかの人が同じ種類のものを食べていると、新しい食べ物を食べやすくなる」とまとめています。「食べなさい」という言葉より、となりでおいしそうに食べている姿のほうが、届くのかもしれません。

日本のガイドにも、同じ向きの言葉があります

国立保健医療科学院がまとめた「幼児期の健やかな発育のための栄養・食生活支援ガイド」（2022年）にも、同じ向きの言葉があります。好き嫌いや偏食については、無理強いはせず、調理方法を変えたりしながら食卓には出し続けること。周囲の大人がおいしそうに食べるとよいこと。幼児期の偏食は一時的なものも多いので、大人のほうが先に「この子は○○がきらい」と決めてしまわないこと。

さらに、食べる量が少なくても、成長曲線に沿って体重が増えていて、全体としてバランスよく食べていれば問題はない、とも書かれています。「残した量」より「育っているかどうか」を見る目線を、ガイドは勧めています。

ただし、「これで必ず食べる」ではありません

どれも海外の研究で、人数も数十〜百数十家庭と多くありません。日本の、仙台のご家庭にそのままあてはまるとは限りません。
研究で確かめられたのは、野菜を「出す」場面です。食べることを強いたり、ごほうびで釣ったりする方法は、別の研究で「効果を弱めることがある」とも指摘されています。
「食べない」の背景に、飲み込みにくさ、口の中の感覚の敏感さ、アレルギー、体調などがひそんでいることもあります。

研究が教えてくれるのは、「食べるまで何回も」ではなく、「食べなくても、食卓に並べ続けることに意味がある」というところまでです。

今日からできる、小さな3つのこと

苦手な野菜を「ひと口分」だけ、お皿のすみに置く：山盛りにしなくて大丈夫です。食べなくても、そっと下げるだけで十分です。
10回くらいを目安に、気長に出し続ける：「5回目から」「10〜15回」が研究の数字でした。「今日はねぎの日」のように、ゆるく続けるのがコツです。
大人が同じものを、おいしそうに食べる：「おいしいね」の一言と、同じお皿の同じ野菜。見るだけ、さわるだけ、においをかぐだけでも、一歩です。

記録をつけるなら、「食べた・食べない」より「お皿にのった回数」のほうが、気持ちが続きます。

気になることがあるときは、専門家に相談を

体重の増えが気になるとき、食べられるものが極端に少ないとき、飲み込みにくそうなとき、特定の食べ物で口のまわりが赤くなるなどアレルギーが心配なときは、ひとりで抱え込まず、かかりつけの小児科、お住まいの区の保健センター（保健師さん・管理栄養士さん）、乳幼児健診などの場でご相談ください。この記事は一般的な研究のご紹介であり、個々のお子さんの状態を評価・診断するものではありません。