6月は「食育月間」― 仙台・宮城のパパママと、子どもの「食」をたのしむヒント

朝はバタバタ、夜は疲れてへとへと。それでも一日三回めぐってくる「ごはんの時間」。気がつけば「早く食べて」「あと一口だけ」と声をかけてばかり…という日も、きっとありますよね。毎日のごはん作りと食卓づくり、本当におつかれさまです。

実は、毎年6月は「食育月間」です。なんだか少し堅い響きですが、構える必要はありません。今日は、仙台・宮城で子育てをするパパママと一緒に、肩の力を抜いて「食」について考えてみたいと思います。

そもそも「食育月間」って？

「食育月間」は、毎年6月と定められています。2005年（平成17年）6月に「食育基本法」という法律が定められたことにちなんでいます。この期間には、全国各地で食をテーマにしたイベントや取り組みが行われ、中心的な行事として「食育推進全国大会」も開催されます。

さらに、毎月19日は「食育の日」とされています。これは「育（いく）」を「19」と読む語呂合わせから決められたもの。6月19日は、食育月間の中の食育の日として、とくに意識したい一日です。

とはいえ、「何か特別なことをしなければ」と気負う必要はありません。食育とは、特別な料理教室に通うことでも、栄養バランスを完璧に整えることでもありません。毎日の「食べる」を通して、生きる力を育んでいく――その入り口は、いつもの食卓の中にあります。

食育は「正しく食べさせる」より「食を楽しむ」から

子どもの食について考えるとき、つい「栄養をちゃんと摂らせなきゃ」「好き嫌いをなくさなきゃ」と、”べき”が増えてしまいがちです。もちろん栄養も大切ですが、その前に大事にしたいのが「食べるって、たのしい」という気持ちです。

たとえば、こんな関わりも、もう立派な食育です。

• 家族で一緒に食卓を囲む
• 「おいしいね」と感想を分かち合う
• 食材の旬や産地に、ちょっと触れてみる
• 食べる楽しさそのものを大切にする

「だれかと一緒に食べると、なんだかおいしい」「この野菜、どこで採れたんだろう」。そんな小さな体験の積み重ねが、子どもの中に「食」への興味と安心を育てていきます。食事は体をつくるだけでなく、心も育てる時間。「だれかと食べる」安心感は、子どもの成長の土台にもなります。

仙台・宮城は、食の宝庫

食育というと身構えてしまいますが、わたしたちが暮らす仙台・宮城には、季節ごとの豊かな食材があふれています。地元の旬にふれることも、子どもにとっては立派な学びです。

宮城には、せりやずんだ（枝豆）をはじめ、季節の野菜や果物がたくさんあります。週末に仙台朝市をのぞいてみたり、近くの直売所で地元の野菜を選んでみたりするだけで、子どもにとっては新鮮な発見の連続です。「これ、なあに？」「どんな味がするのかな」と一緒に手に取るその時間が、もう食育になっています。

仙台市や宮城県でも、郷土料理や旬の食材を紹介する取り組みや、学校給食での県産食材の活用など、地域ぐるみで「食」を次の世代へつなぐ工夫が続けられています。家庭でも、肩ひじ張らずに「地元のものを食べてみよう」という気持ちから始めてみるのがおすすめです。

完璧じゃなくて、大丈夫

ここで、いちばんお伝えしたいことがあります。それは「完璧を目指さなくて大丈夫」ということです。

毎食手づくり、栄養バランス満点、好き嫌いゼロ――そんな理想を自分に課してしまうと、食卓がだんだん「がんばりの場」になってしまいます。でも、本当に大切にしたいのは「楽しかった食卓の記憶」のほうです。

子どもには食べムラがあって当たり前ですし、今日は食べなかったものを来月にはぱくぱく食べる、ということもよくあります。長い目で見守っていけば十分です。市販のものや作り置きに頼る日があってもいいし、頼れる人に頼る日があってもいい。パパママ自身が笑顔でいられることが、子どもにとっても何よりの「いい食卓」です。

なお、偏食や少食が続いて気になるとき、体重の増えが心配なときなどは、ひとりで抱え込まず、無理せずかかりつけ医や保健センター、管理栄養士などの専門家に相談してみてくださいね。「気になったら相談する」というのも、大切な食育のひとつです。

今日からできる、小さな食育

最後に、忙しい毎日でも今日から取り入れられる、小さな食育のヒントをご紹介します。どれも、ひとつできたら花まるです。

• 「いただきます」「ごちそうさま」を一緒に言ってみる
• 旬の野菜をひとつ、食卓に並べてみる
• 「どんな味？」「どっちが好き？」と感想を聞いてみる
• 買い物や、食器を並べる・盛りつけるお手伝いをお願いしてみる

ポイントは、「自分で選んだ」「自分が手伝った」という体験です。人は、自分が関わったものに愛着がわくもの。野菜を一緒に選んだり、盛りつけを手伝ったりすることが、「食べてみようかな」という意欲につながっていきます。

おわりに ― 食卓の時間に、ゆとりを

食育月間だからといって、特別なことをする必要はありません。いつものごはんの時間を、ほんの少し「たのしい」方向に向けてみる。それだけで、十分すぎるほどの食育です。

Family Sitter 仙台では、忙しい日のごはんサポートや、お子さまと一緒に「食」を楽しむお手伝いをしています。「もう一人の信頼できる大人」として、ご家族の食卓に少しのゆとりを届けられたら嬉しいです。気になることがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。

この6月、ご家族のごはんの時間が、いつもより少し楽しいものになりますように。

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参考にした情報

• 農林水産省「食育月間」
• 政府広報オンライン「食育月間」
• 仙台市・宮城県の食育に関する取り組み（食育レシピ、みやぎの食育 ほか）

※本記事は一般的な情報をやさしくまとめたものです。お子さまの食事やからだのことで気になる点があるときは、かかりつけ医や保健センター、管理栄養士などの専門家にご相談ください。